std::cout 是一个ostream可通过标准库获得的对象。当你调用

std::cout << 42;

ostream& operator<<(ostream&, int)在这种情况下，它查找对象 ( ostream& operator<<(int))的成员函数或成员函数的重载，并将 cout 传递给此运算符（或 as this）和整数。运算符的主体将整数值写入流并返回流对象，允许链接：

std::cout << 42 << std::endl;

实际上是将 42 插入到 ostream 中，返回 cout，然后“插入”endl到流中，它找到另一个重载的运算符，它写入一个换行符，然后刷新流。std::ostream（std::cout 就是其中之一）有一些内置的 operator<< 重载作为成员，但对于普通的用户定义类型，您通常编写非成员 operator<< 重载，或成员友元超载。

这并不神奇，但它有点微妙，因为在这种情况下，中缀运算符被转换为“正常”的函数调用。因此，对于某些具有重载 operator<<x类型的对象X：

class X { /*impl stuff*/ };
std::ostream& operator<<(std::ostream&, X const&);

然后

std::cout << x << std::endl;

可以被认为是这样做的一种很好的方式：

(std::operator<<(std::cout, x)).operator<<(std::endl);

其中内部 operator<< 首先被调用，为 重载x，其返回值（即 cout）有其成员函数 operator<< 调用，以 std::endl 作为参数。奇怪的是，std::endl 实际上是一个函数，我们将一个函数指针传递给这个 operator<< 的重载，它是 std::cout 的成员：

// member overload of operator<< which is used with std::endl
basic_ostream& operator<<(
    std::basic_ostream<CharT,Traits>& (*func(
        std::basic_ostream<CharT,Traits>&)
);

这是流操纵器的正常工作方式。这看起来有点复杂，但它允许一个漂亮的 << 标记序列，而不必在表达式链中写出括号或“点”。它实际上会在流中插入一个函数，operator<< 接收到函数指针，调用该函数，将流对象传递给它（即调用 std::endl(this)），然后 endl 作为普通函数运行将一个换行符插入到流中并对其调用 flush()，然后返回流，它可以被下一个对 operator<< 的链式调用使用。）这是一个很少有人真正需要知道的细节级别（或关心）除非您正在编写操纵器，但恕我直言，这很有趣。